もう少し詳しく
DNSは「Domain Name System」の略で、日本語では「ドメインネームシステム」と呼ばれます。インターネット上のコンピューターは、本来「IPアドレス」と呼ばれる数字の羅列で通信相手を特定しますが、人間がそれを毎回覚えて入力するのは現実的ではありません。DNSは、「example.com」のような覚えやすい文字列(ドメイン名)を、コンピューターが実際に使うIPアドレスへ変換する、いわばインターネットの住所録のような役割を果たしています。
どこで使われるか
DNSは、Webサイトの閲覧やメールの送受信など、インターネットを使うほぼすべての場面で、利用者が意識しないうちに働いています。企業がWebサイトを開設する際は、ドメイン名を取得したうえで、DNSサーバーにそのドメイン名とIPアドレスの対応関係を登録する必要があります。
身近な例
ブラウザのアドレス欄に「example.com」と入力してWebサイトが表示されるまでの一瞬の間に、裏側ではDNSサーバーへの問い合わせが行われ、対応するIPアドレスが調べられています。この仕組みがなければ、利用者は目的のサイトにたどり着くために、覚えにくい数字のIPアドレスを直接入力しなければなりません。
注意点
DNSの設定情報が攻撃者によって書き換えられると、利用者が正しいドメイン名を入力しているにもかかわらず、偽のサイトへ誘導されてしまう「DNSキャッシュポイズニング」などの手口が知られています。企業がドメインやDNSサーバーを管理する際は、管理画面のパスワードを適切に管理し、不審な設定変更がないか定期的に確認することが重要です。